Conseguiu em concurso a cadeira de Latim
da cidade de Baturité; aí dedicou-se também à advocacia, sendo
provisionado pela Relação do Ceará para advogar em toda a província. Pelo Presidente da província, foi
designado para ir aos Estados Unidos da América do Norte, a fim de
estudar uma reforma da instrução pública aplicável à província. Aproveitando seu estágio na grande
república americana, matriculou-se e fez o curso completo na Escola de
Direito da Union University (Albany), no Estado de New York, formando-se
na turma do ano acadêmico de 1880-1881.
Depois de diplomado, foi apresentado à
Corte Suprema e dessa recebeu o título de Consellor at Law, que lhe deu
direito ao exercício pleno da profissão jurídica naquela República. Regressando ao Brasil, foi nomeado, em 2
de outubro de 1881, pelo Presidente da província do Ceará, Senador Pedro
Leão Veloso, Diretor-Geral da Instrução Pública, nomeação inspirada na
prática adquirida durante o exercício do magistério público, e nos
estudos a que, sobre o ensino, procedeu nos Estados Unidos. Vindo para o Rio de Janeiro, foi designado
pelo Ministro do Império, em aviso de 14 de março de 1883, para reger
uma turma de Latim do 2º ano do externato do Colégio Pedro II.
Em 1884 foi eleito Deputado-Geral pela
província do Ceará, não tomando assento por haver sido anulado o
respectivo diploma. Fixando residência no Rio de Janeiro,
dedicou-se à advocacia e aos trabalhos da Companhia de Navegação do Rio
das Velhas, de que foi Presidente. No regime republicano, foi nomeado, em
decreto de 26 de abril de 1890, 2º Vice-Governador do Estado do Rio
Grande do Norte, ato que foi tornado sem efeito por decreto de 6 de
junho seguinte, por haver transferido sua residência para fora do
Estado.
O referido Estado conferiu-lhe o mandato
de representante no Congresso Constituinte, sendo escolhido membro da
Comissão que formulou o projeto definitivo da Constituição. Terminado o mandato em 1893, foi Amaro
Cavalcanti, por decreto de 7 de fevereiro de 1894, nomeado Ministro
Plenipotenciário na República do Paraguai.Foi um dos auxiliares de Prudente de
Morais na administração do País, ocupando a pasta de Ministro da Justiça
e Negócios Interiores, para a qual foi nomeado em decreto de 18 de
janeiro de 1897.
Dentre os relevantes serviços que prestou, determinou a elaboração de uma Notícia histórica dos serviços, instituições e estabelecimentos pertencentes ao respectivo ministério, trabalho que veio contribuir eficazmente para o conhecimento mais exato dos diversos ramos da administração pública. Em decreto de 18 de setembro de 1905, foi
nomeado Consultor Jurídico do Ministério das Relações Exteriores, tendo
sido exonerado, a pedido, em decreto de 27 de junho de 1906.
Pertenceu ao Supremo Tribunal Federal,
sendo nomeado Ministro, em decreto de 11 de maio de 1906, preenchendo a
vaga ocorrida com a aposentadoria de João Barbalho Uchôa Cavalcanti.
Tomou posse em 27 de junho seguinte. Foi aposentado em decreto de 30 de dezembro de 1914. Os serviços de Amaro Cavalcanti foram
aproveitados pelo Governo da República, obtendo a nomeação para os
seguintes cargos:
— Delegado do Brasil, para tomar parte nos
trabalhos da Conferência Financeira a reunir-se em Washington, em 24 de
maio de 1915, em decreto de 22 de abril desse ano;
— Membro da delegação brasileira no 3º Congresso Internacional Americano, em decreto de 12 de julho de 1906;
— Prefeito do Distrito Federal, em decreto
de 12 de janeiro de 1917; tomou posse a 15 e foi exonerado, a pedido,
em 15 de novembro de 1918;
— Membro da Corte Permanente de Arbitragem
em Haia, em decreto de 23 de maio de 1917. Em decreto de 27 de novembro
de 1918, foi prorrogado até 22 de maio de 1923 o período para que foi
nomeado na referida Corte;
— Ministro de Estado da Fazenda, em
decreto de 15 de novembro de 1918, sendo exonerado em decreto de 17 de
janeiro de 1919.
Amaro Cavalcanti, entre outras, escreveu
as seguintes obras: A Religião, Ceará — 1874; A meus discípulos,
polêmica religiosa, Ceará — 1875; Livro popular (Miscelânea de
conhecimentos úteis), Ceará — 1879 e NewYork — 1881; Educação elementar
nos Estados Unidos da América do Norte, Ceará — 1883; Ensino Moral e
Religioso nas escolas públicas, Rio — 1883; Meios de desenvolver a
instrução primária nos municípios, Rio — 1884; The brasilian language
and its agglutination, Rio — 1884; Notícia cronológica da educação
popular no Brasil; O meio circulante no Brasil, Rio — 1888; Finances (du
Brésil), Paris — 1890; Resenha financeira do ex-Império do Brasil em
1889, Rio — 1890; Reforma Monetária, Rio — 1891; Política e finanças,
Rio —1892; Projeto de Constituição de um estado, com várias notas e
conceitos políticos, sob o pseudônimo de “Agonates”, Rio — 1890; O meio
circulante nacional, Rio — 1893; Elementos de finanças, Rio — 1896;
Tributação Constitucional, polêmica na Imprensa, Rio —1896; Regime
Federativo e a República Brasileira, Rio — 1900; Breve Relatório sobre
Direito das Obrigações, arts. 1011-1227, Rio — 1901; Responsabilidade
Civil do Estado, Rio — 1905; Revisão das sentenças dos tribunais
estaduais pela Suprema Corte dos Estados Unidos — 1910; O caso do
Conselho Municipal perante o Supremo Tribunal Federal, Rio — 1911;
Pan-american questions means looking to the mutual development of
american republics, Rio — 1913; A vida econômica e financeira do Brasil,
Rio — 1915.
Além desses, outros escreveu sobre
diversos assuntos, que permaneceram em poder de sua família. Amaro
Cavalcanti foi homenageado pela
Prefeitura do antigo Distrito Federal, sendo dado o seu nome a um
logradouro público, no Meyer, por Decreto nº 1.296, de 21 de novembro de
1918, e a uma escola técnica secundária. Era casado com D. Eponina de
Sousa Ferreira, filha do Conselheiro Sousa Ferreira, redator do Jornal
do Comércio. Faleceu a 28 de janeiro de 1922, na cidade do Rio de
Janeiro, sendo sepultado no Cemitério de São João Batista. O centenário
de seu nascimento foi
comemorado em sessão de 17 de agosto de 1949, falando, em nome da Corte,
o Ministro Ribeiro da Costa e, pelo Ministério Público Federal, o Dr.
Luiz Gallotti, Procurador-Geral da República.
FONTE - HISTÓRIA DO RIO GRANDE DO NORTE
